Cuando alguien es arrestado y acusado de descargar imágenes indecentes de niños, tiene un efecto devastador, no solo en la persona en cuestión sino en su familia en general. Este es un breve relato de lo que sucedió cuando el equivalente a una bomba nuclear explotó en nuestra casa.

Estaba disfrutando de mi programa favorito cuando escuché sonar el teléfono. Dos minutos después, mi esposo entró en la habitación, apagó la televisión y me dijo que había sido la policía al teléfono y que nuestro hijo había sido arrestado y acusado de un delito. Lo tenían bajo custodia policial durante la noche y comparecería ante el tribunal al día siguiente.

Estábamos locos por la preocupación, ya que la policía no nos decía la naturaleza de la ofensa y no podíamos imaginar qué era.

Siempre había sido un niño amable, afable pero ansioso. Siempre le había resultado difícil hacer amigos y fue acosado a lo largo de su vida escolar (lo que nos había causado una gran preocupación) pero nunca había tenido problemas. Aprobó todos sus exámenes, trabajó a tiempo parcial para financiarse a través de la universidad y ahora tenía un empleo bien remunerado a tiempo completo y una relación a largo plazo.

Pensamos que las dificultades que había enfrentado durante la infancia habían quedado atrás y podíamos relajarnos un poco y esperar la jubilación. Ninguno de los dos podría haber imaginado lo que estaba a la vuelta de la esquina.

Descubrimos de su compañero que la policía había allanado su departamento y descubierto imágenes indecentes de niños en su computadora.

Comparecencia ante el tribunal

Al día siguiente en el tribunal, su abogado le aconsejó que "no se declarara culpable" y fue puesto en libertad bajo fianza. Su compañero nos pidió que retiráramos sus pertenencias del piso esa noche y desde entonces se ha negado a hablar con él.

Nos admitió que un amigo de la escuela le había introducido a la pornografía en Internet en su adolescencia y que se había vuelto adicto a ella a lo largo de los años, utilizándola como una forma de controlar el estrés. Esto resultó en que finalmente cometiera un delito al descargar imágenes indecentes.

Estaba tan traumatizado por su experiencia que nuestros corazones estaban con él. Sabíamos mejor que nadie que no había ni una pizca de maldad en él pero sabíamos que tenía una personalidad obsesiva que le llevaría a acumular conocimientos especializados en cualquier tema que le interesara. Los intereses de la infancia, como los dinosaurios, finalmente habían sido reemplazados por las computadoras y era la razón por la que era tan bueno en su trabajo en la industria de la tecnología de la información.

Investigamos el tema de la descarga de imágenes indecentes de niños hasta que comprendimos mejor el problema. Fue una curva de aprendizaje marcada y todavía aprendemos algo nuevo todos los días. Luego nos dispusimos a buscar la ayuda profesional que necesitaba.

Mary Sharpe, de The Reward Foundation, recomendó a un psicoterapeuta experimentado que fue de gran ayuda para él durante los siguientes meses de 9 mientras esperábamos el resultado del informe forense en su computadora. Durante este tiempo se mudó a casa con nosotros, le recetaron medicamentos antidepresivos y para la ansiedad y continuó trabajando.

Informe forense

Una vez que finalmente llegó el informe forense, después de una espera insoportable que afectó la salud de toda la familia, su abogado nos dijo que, como primer infractor, probablemente recibiría una Orden de reembolso de la comunidad por descargar imágenes indecentes. Fue enviado a los Trabajadores Sociales de Justicia Penal que se esperaba que lo evaluaran en una entrevista que duró solo dos horas. El informe que enviaron al alguacil no solo tenía el nombre equivocado, sino que decía que no tenía problemas de salud mental y carecía de empatía por sus víctimas.

A pesar de que el informe de su psicoterapeuta (que lo había estado viendo todas las semanas durante 9 meses) no estaba de acuerdo con todo lo que dijeron, el Sheriff le dio una sentencia de prisión. Las palabras no pueden expresar el horror que todos sentimos ese día.

Sabíamos que no se trataba solo de sobrevivir a la prisión, sino del efecto a largo plazo que tendría en su futuro. En ese momento, ni siquiera sabíamos sobre las restricciones que impondrían los trabajadores sociales y la policía, el impacto que tendría en las primas de seguros de la casa y del automóvil y, lo peor de todo, la cantidad de empleadores que se niegan a considerar contratar a alguien con un criminal. grabar.

Afortunadamente su estancia en prisión fue relativamente corta. Después de presentar una apelación, fue puesto en libertad en espera del resultado de una audiencia.

Prueba de TEA

Siguiendo el consejo de su terapeuta, aprovechamos la oportunidad para hacer los arreglos para que se le hiciera una prueba del trastorno del espectro autista (TEA), que es una afección del desarrollo presente desde el nacimiento que no se puede tratar ni mejorar con medicamentos. Suele ir acompañada de rasgos comunes como la ansiedad social que conduce al aislamiento, el comportamiento obsesivo y, a menudo, una depresión grave. Las personas con TEA tienen dificultades para leer las expresiones faciales, el lenguaje corporal y comprender el tono de voz, lo que a menudo les hace parecer carentes de empatía.

Se clasifica como un 'trastorno mental' dentro de la Ley de Salud Mental y está dentro del ámbito de aplicación de la Ley de Igualdad.

Desde la primera infancia, los profesionales de la salud habían expresado su preocupación por su falta de interacción social y comportamiento repetitivo y obsesivo, pero todos decidieron que no era necesario seguir investigando y que nunca se hizo un diagnóstico formal.

Como los tiempos de espera en el NHS pueden durar años, organizamos una evaluación privada.

Fue evaluado por un equipo de expertos y se le diagnosticó un trastorno del espectro autista de alto funcionamiento (conocido por muchos como el síndrome de Asperger).

Mostró anomalías duraderas y prominentes en el desarrollo de la interacción social recíproca y en áreas como la empatía y la reciprocidad socioemocional.

Se notó Su comportamiento ofensivo es algo que encontramos con poca frecuencia en hombres con autismo de alto funcionamiento o síndrome de Asperger, y este ha sido un tema de estudio en la literatura académica, que reconoce cada vez más los patrones de ofensa a los que este grupo parece particularmente susceptible.

Sentencia anulada

La semana siguiente, su sentencia por descargar imágenes indecentes fue anulada y reemplazada por una orden de reembolso de la comunidad, y la decisión original del Sheriff se consideró excesiva incluso sin conocimiento del diagnóstico de autismo. Desafortunadamente, el daño ya estaba hecho y el trabajo que amaba se había perdido aunque no era una profesión regulada.

A pesar de su excelente historial de trabajo, su oportunidad de conseguir otro trabajo cuando tiene una discapacidad y un historial criminal es escasa, a menos que se pueda encontrar un empleador comprensivo.

Nos parece que ha sido decepcionado toda su vida por:

  • Profesionales de la salud que expresaron inquietudes pero decidieron que no era necesario realizar más investigaciones.
  • Nosotros mismos, porque no investigamos el asunto y aceptamos su extraño comportamiento como parte de su personalidad. Ahora sabemos que también había estado luchando contra la depresión y la ansiedad durante gran parte de su vida. Sus buenas habilidades lo ayudaron a enmascarar algunos de los signos más manifiestos de autismo.
  • Su compañero, que salió de su vida sin cuestionar ni pensar en su bienestar. Como tantas personas en el espectro es considerado vulnerables a la explotación.
  • Los trabajadores sociales de la justicia penal que no tenían suficiente tiempo o experiencia para reconocer con qué estaban lidiando y, como hemos descubierto desde entonces, probablemente estén usando herramientas de evaluación de riesgos que no son adecuadas para personas con trastorno del espectro autista.
  • El Alguacil que, al darle una sentencia excesiva y enviarlo a prisión cuando tenía otras opciones disponibles, contribuyó a un mayor deterioro de su salud mental y la pérdida de su trabajo, la única cosa en la vida que le dio autoestima.
Delincuente autista

Al igual que la mayoría de las personas condenadas por descargar imágenes ilegales, no es un delincuente de contacto y, dado que se encuentra en el espectro autista, es poco probable que se convierta en uno. Es poco probable que los delincuentes autistas sigan cometiendo delitos físicos más graves. Por lo general, tienen demasiado miedo de tener tal contacto físico y es poco probable que sean peligrosos. (Mahoney et al 2009, p45-46).

Muchos no entienden lo que han hecho o por qué hasta que la terapia revela esas respuestas y no tienen idea de riesgos, derechos / errores o consecuencias, pero nuestro sistema legal y el público en general tratan a las personas que poseen imágenes indecentes de niños. con el mismo desprecio como aquellos que realmente los buscan y tienen contacto sexual con ellos. Obviamente, esto es incorrecto y para una persona autista vulnerable que tiene suficientes problemas que superar en la vida, particularmente devastador si la historia recibe cobertura de los medios.

El reconocimiento de la vulnerabilidad autista es esencial para obtener ayuda para estas personas. Sus diferencias los ponen en riesgo en algunas situaciones y esta es ciertamente una de ellas.

Una perspectiva americana

Terminaré con la conclusión de Michael Mahoney y otros escribiendo sobre la ley estadounidense en El síndrome de Asperger y el derecho penal: el caso especial de la pornografía infantil

No hay tragedia sin esperanza. Las personas con AS y sus familias esperan tener una vida "normal", pero tienen grandes dificultades para lograr ese sueño. En parte, esto no se debe a la naturaleza inherente de la discapacidad, sino al malentendido del individuo por parte de quienes no pueden comprender cómo una persona con inteligencia aparentemente normal no pudo apreciar la rareza o la apariencia aparentemente desviada de su comportamiento.  

No puede haber un ejemplo más trágico de esto que el individuo AS que, debido a su mayor habilidad, comodidad y confianza en el mundo de su computadora e Internet, y debido a su olvido de los tabúes creados legalmente, se adentra en la pornografía infantil. Es víctima de un esquema de marketing al que su discapacidad lo hace más susceptible y al mismo tiempo es más fácil de atrapar debido a su ingenuidad sobre cómo se ha abierto su computadora al mundo. En ese momento, se ve expuesto a una condena penal y a las discapacidades civiles más severas que pueden, literalmente, arruinar su vida entera.

Tormenta perfecta

Si bien los fiscales y los jueces "lo han escuchado todo antes" cuando se trata de personas que "excusan" la mala conducta, incluida la posesión de pornografía infantil, las características únicas predominantes en AS, junto con el trasfondo de histeria, sentimiento y fervor por la pornografía infantil, crear una "tormenta perfecta" en la que las personas de AS y sus familias se vean envueltas. Este diagnóstico único pide a los fiscales y los tribunales que establezcan distinciones entre delincuentes peligrosos y no peligrosos y entre aquellos que pueden acceder a representaciones delictivas porque lo necesitan y aquellos que simplemente no conocen mejor. 

Por lo general, no se debe cobrar nada al individuo AS, es totalmente innecesario. Si son acusados, se deben hacer todos los esfuerzos posibles para evitar discapacidades civiles o el encarcelamiento, y para garantizar un tratamiento adecuado al diagnóstico de EA. Para evitar tales "tormentas perfectas", los "expertos" y defensores en el campo, tratando de traer esperanza a estas personas, deben ayudar a informar a los legisladores, fiscales y jueces, para que puedan tomar decisiones informadas en esta área. maduro para la tragedia.

Vea nuestros otros artículos sobre el autismo.:

Nuevo la investigación sobre cómo se trata a los delincuentes de TEA en los tribunales del Reino Unido

Porno y autismo

Autismo: ¿Real o falso?

A video de un abogado estadounidense que defiende a las personas con TEA.