La posibilidad de que el gobierno del Reino Unido promulgue la verificación de edad pronto para el porno puede estar cada vez más cerca. Algunas de las compañías que esperaban proporcionar el sistema de verificación de edad buscan una revisión judicial. Esto podría obligar al Gobierno a actuar.

Nuestro colega John Carr retoma esta historia en su reciente blog Desiderata.

¿Movimiento en la verificación de edad?

R v Secretario de Estado para el Departamento del Interior, ex Unión de Brigadas de Bomberos de Parte es un caso famoso de 1995. Fue decidido por nuestro Tribunal Supremo (entonces todavía llamado Comité Judicial de la Cámara de los Lores). El gobierno perdió.

En virtud de una ley del Parlamento de 1988, el gobierno tenía la intención de presentar un nuevo esquema de compensación por lesiones penales. Fue específicamente con respecto a los bomberos. La forma en que se dejaron las cosas en virtud de la Ley se introdujo el esquema "El día que el Secretario de Estado pueda nombrar por instrumento legal". 

En pocas palabras, el Gobierno posteriormente anunció que no iba a anunciar una fecha. En efecto, mediante una decisión administrativa, habían frustrado la voluntad claramente expresada del Parlamento.

Extractos clave de la decisión de la corte (perdón por la jerga legal arcaica en inglés) son los siguientes

"Puede ser una sorpresa para el hombre en el ómnibus de Clapham que las disposiciones legislativas en una Ley del Parlamento, que han sido aprobadas tanto por la Cámara de Representantes como por la Real Consentimiento, puedan ser anuladas de esta manera por un miembro del ejecutivo".

y aún más reveladora

" Es cierto que [las Secciones] no tienen fuerza legal. Pero eso no significa que estén escritos en agua. Contienen una declaración de intención parlamentaria, aunque no crean derechos exigibles. Abordando el asunto de esa manera, leería la sección 171 en el sentido de que las secciones 108 a 117 entrarán en vigor cuando el Secretario del Interior así lo desee, y no que puedan entrar en vigor si él así lo desea. En otras palabras, la sección 171 confiere el poder de decir cuándo, pero no si ”.

¿Suena esto alguna campana?

Debería. Está muy cerca de lo que sucedió con las disposiciones legales relacionadas con la verificación de edad para los sitios de pornografía comercial. Estos están consagrados en la Parte 3 de la Ley de Economía Digital de 2017.

Varias empresas gastaron mucho dinero en prepararse para el inicio de la nueva política. Todo estaba en su sitio. Luego, de la nada, por así decirlo, el 16 de octubre de 2019, el Gobierno anunció un alto. No un abandono como tal sino, en efecto, un aplazamiento sine die.

Freír diferentes pescados

En el momento en que el Gobierno hizo el anuncio, tenían un objetivo político primordial. Para asegurar una elección general.

Debido a la aritmética parlamentaria de entonces, el momento de tal elección no estaba en su don. En algunos sectores, la sospecha, por lo tanto, es que alguien en el número 10 comenzó a preocuparse. Supongamos que de repente lograron obtener el acuerdo del Parlamento para celebrar elecciones (lo cual hicieron) y el nuevo régimen de verificación de edad para los sitios comerciales de pornografía se puso en marcha justo antes o incluso durante la campaña electoral (lo que podría haber sucedido).

"Boris el asesino porno"

Podría "Boris el asesino porno" suplantar "Haz Brexit hecho" como tema clave de la elección? Muy improbable Aun así, ¿podrían estar enojados millones de hombres por haber cortado o interrumpido su suministro de pornografía mientras completaban el proceso de verificación de edad? ¿Qué pasa si surgieron fallas invisibles? ¿A quién culparían? ¿Podría afectar negativamente los votos en algunos escaños marginales? La política puede ser un negocio turbio a veces (pero no se lo digas a nadie).

¿Un alma tímida en la dirección del Partido Conservador decidió que era mejor no correr riesgos? Solo tira de él. Pronuncie algunas palabras cálidas sobre no desechar la política. Diga algo acerca de terminar con una iniciativa más amplia y ambiciosa (que es lo que hicieron).

Esta es solo una teoría que está dando vueltas. Pero podemos estar a punto de descubrir si hay alguna sustancia en ello. La asociación comercial que representa a algunas de las compañías que gastaron millones preparándose son buscando una revisión judicial. Varias compañías individuales también están demandando una indemnización. Se entiende que sus reclamos ascienden a alrededor de £ 3 millones. Agregue a eso las cantidades que el Regulador designado (BBFC) y el propio Gobierno han gastado y obtendrá alrededor de £ 5 millones.

Si el gobierno tiene que pagar, es mucho dinero para gastar en un pánico pusilánime y sin principios.

La revisión judicial se discutió en este artículo en The Telegraph.

Las compañías tecnológicas han emprendido acciones legales para obligar al Gobierno a introducir la prohibición de la edad del porno. Este es un movimiento apoyado por organizaciones benéficas para niños.

Cuatro empresas de verificación de edad presentaron el jueves una revisión judicial en el Tribunal Superior impugnando la decisión del Secretario de Cultura de archivar el plan para imponer controles de edad en todos los sitios de pornografía vistos en el Reino Unido.

The Telegraph entiende que las compañías argumentan que la decisión fue un "abuso de poder", ya que la medida había sido aprobada por el parlamento. También reclaman daños y perjuicios, que se entienden en la región de £ 3 millones, por pérdidas sufridas en el desarrollo de tecnología de verificación de edad.

El esquema de verificación de edad se aprobó inicialmente como parte de la Ley de Economía Digital en diciembre de 2018 y exigía que todos los sitios para adultos debían tener controles de edad que demostraran que los usuarios del Reino Unido tenían más de 18 años. Sin embargo, su implementación se retrasó repetidamente a lo largo de 2019.

En octubre, la secretaria de Cultura, la baronesa Nicky Morgan, anunció que suspendería el esquema de verificación de edad y que trataría de incorporarlo a la legislación propuesta sobre daños en línea que apunta a crear un nuevo regulador en línea. El Gobierno ha dicho que su objetivo es publicar un proyecto de ley este año, pero podrían pasar de dos a tres años antes de que el regulador esté en funcionamiento.

En ese momento, la secretaria de Estado dijo que quería considerar cerrar un vacío legal que hubiera permitido a los menores ver pornografía en los sitios de redes sociales.

Empresas que desean verificar la edad pronto

Las cuatro empresas detrás de la revisión judicial, AgeChecked Ltd, VeriMe, AVYourself y AVSecure, argumentan que el secretario de estado solo tenía poder para elegir cuando el plan entró en vigor, no descartarlo en la forma aprobada por el Parlamento. 

La acción legal ha sido respaldada por Children's Charities 'Coalition for Internet Safety (CCCIS), que representa a las organizaciones infantiles del Reino Unido.

John Carr OBE, secretario del CCCIS, dijo: “Si una revisión judicial es la única forma de obtener una mejor protección para los niños, entonces todos estamos a favor, pero nunca debería haber llegado a esto. Todo estaba en su lugar y listo para funcionar. En cambio, los niños que podrían haber sido protegidos de imágenes sexuales verdaderamente horribles estarán expuestos a ellos. Eso no puede estar correcto." 

Luego de la acción, un portavoz del Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte dijo: “No podemos comentar sobre ningún procedimiento legal contra el departamento. El Gobierno se compromete a garantizar que los niños estén protegidos del acceso a contenido nocivo en línea ".

Daños reclamados

Las compañías de AV están reclamando daños y perjuicios como parte del desafío legal diciendo que hundieron millones para lograr que la tecnología de verificación en desarrollo cumpla con los estándares detallados establecidos por el regulador elegido por el gobierno, la Junta Británica de Clasificación de Películas.

El CEO de AVSecure, Stuart Lawley, un emprendedor tecnológico británico que hizo su fortuna en el boom de las puntocom, dijo que personalmente había "perdido millones" creando la tecnología. 

Dijo que la compañía, que está detrás de otras aplicaciones de control parental como Ageblock, se había estado preparando para que hasta 10 millones de personas se suscriban al servicio el primer día. 

Lawley le dijo a The Telegraph: “Es hora de que [el Gobierno] haga lo correcto. Preferiríamos que emitieran una nueva fecha de inicio y yo abandonaría mis reclamos y seguiría adelante.

"Somos millones de libras de bolsillo, personalmente yo millones, tenemos personas que ya no tienen trabajo como resultado de esto".

Escapando de la epidemia porno

La importancia de la verificación de edad se ilustra en un video reciente disponible en ageverification.es sitio web.